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RailCom ist ein Standard zur bi-direktionalen Kommunikation in digitalen Modellbahnanlagen, die im DCC-Format gesteuert werden. Er ermöglicht es z.B., aus abgetrennten Gleisabschnitten die Adresse und die CV-Werte von RailCom-fähigen Decodern zur Digitalzentrale oder zu speziellen Empfängerbausteinen (Detektoren) zurückzumelden.
Mit RailCom können Sie die Werte aller Konfigurationsvariablen (CVs) von Fahrzeug- und Zubehör-Decodern
Als Rückmelde-"Leitungen" dienen - wie beim Senden digitaler Schalt- und Fahrbefehle - die Schienen. Um einzelne Gleisabschnitte mit Rail-Com zu überwachen, müssen diese von der übrigen Anlage getrennt werden (falls nicht schon für den Einsatz von Gleisbesetztmeldern geschehen) und mit den RailCom-Empfängern verbunden werden.
Grundvoraussetzung für die Rückmeldung mit RailCom ist, dass die Zentrale ein DCC-Signal sendet, oder anders formuliert: mindestens ein Decoder auf der Anlage im DCC-Format angesteuert wird. Bei vielen Digital-Zentralen (z.B. der MasterControl) reicht ein Software-Update aus, um CV-Auslese-Befehle zu senden.
Als Sender fungieren Fahrzeug- und Zubehördecoder (die bei uns schon seit längerer Zeit RailCom "drin" haben).
Als Empfänger sind wie in jedem Rückmeldesystem spezielle Bausteine erforderlich. Die RailCom-Detektoren leiten die empfangenen Daten an spezielle Anzeigegeräte oder über ein Interface an den PC weiter und / oder verarbeiten sie über integrierte Schaltungen direkt weiter.
Um Platz für die Übertragung der Rückmelde-Messages zu schaffen, muss der Booster das sogenannte Rail-Com-Cutout bereitstellen. Folgende Booster können das:
Die Lokdecoder und die meisten Funktionszeugdecoder, die wir seit 2008 entwickelt haben, sind RailCom-fähig, d.h. sie senden fortlaufend ihre Adresse über RailCom und reagieren auf CV-Auslesebefehle:
Zum Nachrüsten von Fahrzeugen mit Decodern, die RailCom nicht "können", ist der kleine RailCom-Sender (und Funktionsdecoder) FD-R Basic 2 eine preiswerte Lösung.
Mit RailCom-fähigen Zubehördecodern können Fehler bei der Ausführung von Schalt- und Stellbefehlen oder die tatsächliche Stellung von Weichen angezeigt werden. Dass unsere aktuellen Weichen- und Schaltdecoder RailCom unterstützen, versteht sich (fast) von selbst.